Вышки в горах
В небольшой нагорной Республике Ингушетия городов немного, а к началу Великой Отечественной войны в этой местности Чечено-Ингушской автономной области был и вовсе один — преобразованный 27 августа 1939 года из рабочего поселка 12-тысячный Малгобек, расположенный на южном склоне Терского хребта и населенный преимущественно нефтяниками местных промыслов. Горское месторождение было открыто здесь еще до революции, в 1915 году, но из-за политических вихрей, войн и повстанческого движения добыча на промыслах началась лишь 20 лет спустя.
Страна готовилась к новой мировой бойне, и ей отчаянно нужна была нефть для «войны моторов». Первый фонтанный приток нефти 24 августа 1933 года на буровой со знаковым № 13 нашел отклик у самого наркома тяжелого машиностроения Серго Орджоникидзе, который лично курировал обустройство поселка, превращавшегося в город.
К 1941 году вокруг Малгобека, как кавказские ели, высились десятки нефтяных вышек, а в сам городок протянули высоковольтную линию из Плиева, узкоколейную железную дорогу из Моздока, вместо деревянных бараков построили каменные многоквартирки для рабочих, школы, больницы, магазины. К началу войны Малгобекская контора бурения считалась лучшей в Советском Союзе, добыв за первый военный год 1,325 млн тонн — показатель, превосходный даже для старых бакинских промыслов.
Именно это перспективное месторождение стало одной из главных целей наступления группы армий «А» генерал-фельдмаршала Вильгельма Листа, созданной специально для захвата нефтяных промыслов Баку, Майкопа, Малгобека и Грозного.
К сентябрю 1942 года танковые клинья вермахта вышли к Тереку, целясь на Моздок и Терский хребет. Дорогу им преградил 11-й гвардейский стрелковый корпус генерал-майора Константина Коротеева, а сверху утюжили бомбардировщики 4-й воздушной армии. Немцам удалось захватить плацдарм на южном берегу Терека, но дальше пройти они не смогли.
«Кавказский Сталинград»
Для расширения прорыва и выхода в Алханчуртскую долину с ударом на Грозный и Орджоникидзе под Моздок из-под Туапсе была переброшена элитная 5-я танковая дивизия СС «Викинг» под командованием группенфюрера СС Феликса Штайнера, отличившегося еще при взятии Ростова.
Одно время в этой дивизии врачом саперного батальона служил печально знаменитый «доктор Смерть» Йозеф Менгеле, избежавший нюрнбергской скамьи и заслуженной виселицы за проведение массовых изуверских опытов над узниками Освенцима. В «Викинге» он дослужился до гауптштурмфюрера СС и Железного креста 1-го класса за спасение двух танкистов из горящей машины. Но на Восточном фронте он все же поймал свою русскую пулю и был признан негодным к строевой, зато вполне годным к анатомированию живых младенцев и проведению операций без наркоза заключенным концлагеря.
За наступающей армией вермахта следовали 5 тысяч специалистов и квалифицированных рабочих, которые должны были после взятия Малгобека начать эксплуатацию промышленных предприятий и нефтяных скважин. Сосредоточив против одной стрелковой дивизии и двух стрелковых бригад 9-й армии четыре дивизии и 200 танков, противник форсировал Терек и вклинился в оборону советских войск на глубину до 12 км.
«Викинги» в начале сентября сумели продвинуться через Эльхотовские ворота на Плановское и Илларионовку, но увязли в нефтяной жиже рабочего Малгобека. Здесь стрелки Коротеева и рабочее ополчение насмерть стали за родные промыслы, превратив развалины города, которому от роду было всего три года, в «кавказский Сталинград».
Население Чечено-Ингушетии включилось в строительство оборонительных сооружений от Терского хребта до Сунженского. Нефтяники вместе с жителями Малгобека, прифронтовых сел Сагопши, Инарки, Пседах принимали активное участие в создании оборонительных сооружений. В начале августа 1942 года сооружение оборонительных рубежей было завершено по Терскому и Сунженскому хребтам, в Алханчуртской долине.
Местная газета писала тогда о тех событиях: «Около двух тысяч колхозников Пседахского и Ачалукинского районов сооружали противотанковый ров, эскарпы и траншеи южнее Малгобека — под обстрелом дальнобойной артиллерии и авиации. Но никто не оставлял работы. Жители отдавали все свои силы и энергию укреплению обороны Малгобека».
Из местных жителей была сформирована 317-я стрелковая дивизия, сражавшаяся на Малгобекском направлении, в районах населенных пунктов Сагопши, Пседах, Кескем и др. На случай оккупации в сентябре-октябре 1942 года было сформировано 28 партизанских отрядов из 1081 человека.
Дивизионная газета «Вперед за Родину» в те дни рассказывала: «Но тут произошло неожиданное. Укрывшись в заранее подготовленных боевых рубежах, бойцы полковника Рубанюка пропустили через боевые порядки вражеские танки, а потом открыли мощный шквальный огонь из пушек, минометов и бронебоек. Когда к Малгобеку прорвались два фашистских танка, в единоборство с ними вступил красноармеец Иван Губенко — бывший нефтяник. Один танк он подбил из бронебойки, но сам был тяжело ранен. Собрав последние силы, он пополз ко второму танку и, погибнув сам, подорвал его гранатами».
Саахов против «викингов»
Саперы старшего лейтенанта Михаила Морковина, под ураганным огнем соорудив на Алханчуртском канале специальные перемычки, которые задерживали спущенную по воде горящую нефть, сделали долину непреодолимым препятствием для врага. Танковая рота старшего лейтенанта Владимира Петрова (52-я танковая бригада 9-й армии) только за 11 сентября уничтожила до 30 танков «Викинга», а на следующий день — еще три.
У поселка Красная Горка орудийный расчет старшины Василия Пыряева методично расстреливал врага в упор — он вдребезги разнес 10 вражеских огневых точек, мортирную батарею с прислугой и уничтожил до сотни солдат вермахта.
Здесь же сражался и лейтенант Владимир Этуш — будущий «товарищ Саахов» защищал «житницу, кузницу и здравницу» в должности начальника штаба 581-го стрелкового полка. В его наградном листе значилось: «В боях за социалистическую Родину против немецких оккупантов показал себя смелым и решительным командиром. В наступательных боях в районе Моспино 07.09.1943 г. командованием полка тов. Этуш был послан на помощь в батальон, имевший сложную обстановку в выполнении поставленной боевой задачи. Тов. Этуш бесстрашно, не щадя своей жизни, воодушевляя бойцов, смело повел роту на врага, причем своим умелым маневром выбил противника из района Городок, при этом уничтожил 30 солдат и офицеров, захватил ручной пулемет. Тов. Этуш, работая начальником штаба по тылу на всем протяжении наступательных боев, обеспечил нормальную работу тыла и его передвижения. Бесперебойно доставлял боевым подразделениям продовольствие и боеприпасы. Хорошо обеспечил прием и эвакуацию раненых. 15.09.1943 г., наступая на районный центр Куйбышево, лично с группой бойцов первым ворвался в село и в уличных боях уничтожил 8 солдат и офицеров противника».
В атаку идет лично фюрер
10 сентября 1942 года взбешенный Гитлер отстранил от командования группой армий «А» фельдмаршала Листа и назначил на его место... самого себя. Фюрер был уверен, что уж он-то не в пример медлительным генералам эпохи Первой мировой сможет зачерпнуть рогатой эсэсовской каской жирную кавказскую нефть.
Но Малгобек уперся не на шутку. Город 14 раз переходил из рук в руки, превратившись в груду стреляющих развалин. Только за 17 сентября бойцы 62-й отдельной морской стрелковой бригады отбили четыре танковые атаки, в которых участвовало около 80 танков противника, уничтожив 20 из них и около двух рот живой силы противника.
Лишь 5 октября «Викингу» удалось занять западную часть того, что от него осталось, но с востока уперлась 5-я гвардейская танковая бригада полковника Петра Шуренкова. На тот момент парк танкистов был чрезвычайно пестрый: 40 английских «Валентайнов», один устаревший БТ-7 и лишь три средних Т-34. Они не собирались пятиться, а отчаянно контратаковали, удивляя немцев ночными гусарскими рейдами, и даже отбили у них осетинский Алагир.
20 сентября 1942 года газета «Правда» писала: «В предгорьях Кавказа идут невиданные по своим масштабам ожесточенные бои. Над Советской Родиной нависла серьезная опасность. Враг захватил важные районы нашей страны. Он хочет лишить нас хлеба, нефти. Он поставил перед собой задачу — отрезать от нашей страны Советский юг».
«Здесь, — отмечала в своей передовице от 26 сентября 1942 года «Красная звезда», — завязался важный узел событий второго года Отечественной войны. От исхода боев на юге зависит судьба Отечества. На защитниках Советского юга лежит сейчас важнейшая ответственность за исход летней кампании 1942 года, за судьбу Советского государства. Их ответственность можно сравнить лишь с ответственностью защитников Москвы 1941 года».
28 сентября 1942 года танкисты 52-й отдельной гвардейской бригады майора Филиппова под Малгобеком вступили даже в серьезное танковое сражение, продолжавшееся более десяти часов и закончившееся победой над противником. Бой был впоследствии описан в книге будущего министра обороны маршала Советского Союза Андрея Гречко «Битва за Кавказ»: «Битва за Кавказ оказала серьезное влияние на боевые действия под Новороссийском. В самый напряженный момент сражения в этом районе противник был вынужден перебросить под Малгобек дивизию СС «Викинг», ослабив тем самым 17-ю армию Германии, действующую под Новороссийском».
Упущенный шанс
К концу октября фронт стабилизировался. К Малгобеку подтянули 44-ю и 58-ю армии РККА, а у немцев все ресурсы утекали на бесплодные попытки окончательно покорить волжский Сталинград, жертвуя интересами группы армий «А».
Авторитетный немецкий военный историк Пауль Карелл в своей книге «Восточный фронт», подводя итоги боям сентября-октября 1942 года на малгобекском оборонительном рубеже, так характеризует сложившееся там положение: «Последний шанс завладеть нефтяными месторождениями Баку так и остался нереализованным. Вблизи от главных целей кампании наступательный порыв принимавших участие в операции «Барбаросса» войск иссяк. Терек стал границей немецкого завоевания».
Стойкое сопротивление защитников Малгобека вынудило командование вермахта оставить попытки прорваться на грозненском направлении. Военный корреспондент, донской писатель Виталий Закруткин в те дни писал в газете: «На месте, где еще недавно стоял этот городок, пламенело огромное пожарище. Черные клубы дыма густой тучей плыли над холмами, окрестными станицами. Улицы Малгобека превратились в пустыню».
В январе 1943 года началось контрнаступление советских войск на Кавказе, а капитуляция 6-й армии генерала-фельдмаршала Паулюса в Сталинграде ускорило эвакуацию немцев с южного направления.
По сути, четырехмесячное противостояние «викингов» и гвардейцев с нефтяниками сорвало намерение фюрера добраться до кавказской нефти, несмотря на катастрофические разрушения самих промыслов.
В октябре 2007 года Малгобеку было присвоено почетное звание «Город воинской славы» — одному из самых маленьких городов из этого списка по числу жителей, но одному из самых стратегически важных в минувшей войне.