У кого стоит спросить совета — что посмотреть, попробовать и где побывать на Северном Кавказе? Из множества вариантов едва ли кому-то придет в голову расспрашивать об этом иностранца. А между тем профессиональный путешественник 65-летний американец Пол Слайтс не просто объездил весь регион, но и составил подробную карту личных впечатлений. О ней, а также о своем видении перспектив и возможностей СКФО Пол рассказал в эксклюзивном интервью «Вестнику».

Пол Слайтс.jpg
 
Незабываемые впечатления
— Я — азартный путешественник, совсем не то же самое, что турист. Моя страсть — ездить по миру, встречаться с различными культурами, природой, историей, архитектурой и стилем жизни как можно большего числа стран и территорий. Уже побывал в 98 из 193 государств-членов ООН, а также в 50 других государствах, плюс на Северном и Южном полюсах. И, без сомнения, одним из самых впечатляющих моих путешествий стала поездка по Северному Кавказу и Закавказью в 2017 году.
Тогда я проехал от Крыма до Грузии, побывал во всех краях и республиках, заезжал в Ростов-на-Дону, Абхазию и Южную Осетию. Причем западную часть пути проделал на обычном транспорте, а вот восточную — на внедорожнике, чтобы проехать по горным дорогам, побывать в высокогорных деревушках и во всех исторических местах.
Этот опыт стал незабываемым: я любовался природой, бродил по уцелевшим архитектурным памятникам, знакомился с местным населением, жил в обычном ауле, узнавал национальную культуру и предания.
Увы, я не говорю по-русски, поэтому пришлось воспользоваться услугами туркомпании Caucasus Explorer, чьи сотрудники полностью спланировали маршрут и логистику, сопровождали на протяжении всей поездки, переводили, разъясняли все, что происходит вокруг.
Меня приятно удивило, что все, кого я встречал, были столь же приветливы и рады видеть путешествующего американца, как и я их. Да, многие встречи оговаривались и готовились заранее, но происходило немало и спонтанных знакомств. Именно благодаря им мне посчастливилось узнать, что приглашение в гости на chai часто перетекает в долгие разговоры с щедрой трапезой.
За 14 дней я увидел многое, но прекрасно понимаю: это было лишь поверхностное знакомство. С огромным удовольствием бы вернулся сюда, чтобы выяснить, что еще может предложить Северный Кавказ опытному путешественнику.

Кавказ.jpg

Один раз услышать и сто раз увидеть
— Что бы я порекомендовал посмотреть на Кавказе зарубежным гостям? О, этот край так разнообразен и богат! Ездить, изучать, исследовать! Спрашивать и искать идеи и рекомендации!
Хочу поделиться личными впечатлениями и советами по каждой территории СКФО. К слову, мне 65 лет, и я не увлекаюсь активными видами спорта типа рафтинга, скалолазания, походов, но знаю: для тех, кому это интересно, здесь есть возможности попрактиковаться почти во всем.
В Карачаево-Черкесии настоятельно рекомендую посетить станицу Зеленчукскую и расположенный там крупнейший радиотелескоп. Да, он старый и выглядит таковым, но фанатам сложной техники будет интересно. А с перевала Гум-Баши, кстати, открывается прекрасный вид на Эльбрус.
В Ставропольском крае я побывал лишь в двух курортных городах. В Ессентуках советую сходить в грязелечебницу им. Семашко и взять у врача направление на теплые грязевые ванны с сульфидными грязями из Тамбуканского озера, а также пропить курсом минеральную воду, в зависимости от того, какие у вас есть показания.
Грязевые ванны — чисто русское изобретение, здесь они применяются уже более 100 лет. Вы почувствуете, как наполнились жизненной силой, отдохнули и восстановились. Минеральная вода (мне прописали «Ессентуки № 4» на четыре дня) соленая и пахнет серой, так что помните: этот аутентичный метод может вам не подойти.
В Пятигорске рекомендую съездить в центр и попробовать приятную расслабляющую еду — shashlik. А потом на фуникулере отправляйтесь на вершину горы Машук, чтобы насладиться прекрасным видом на город и Орлиные скалы. Еще можно посетить дом-музей Лермонтова, Эолову арфу, грот Дианы и озеро Провал с минеральной водой.
Столица Северной Осетии Владикавказ — очаровательный город и отличное место, чтобы полюбоваться горами. Прогуляйтесь вдоль центрального пешеходного проспекта Мира и по набережной Терека, осмотрите мемориал Славы, мечеть Мухтарова, Георгиевский собор и просто симпатичные дома, некоторые из которых относятся к XVII веку. Особо советую запланировать поездку на День Победы (9 мая), который весь Владикавказ празднует с большим размахом: парадом, гуляниями, уличными представлениями и чудесным настроением для всех.
Горы Осетии просто восхитительны. Арендуйте внедорожник с опытным водителем и отправляйтесь в путь, например в крепость Уаллагкау близ селения Урсдон, перемахните через Архонский перевал и вниз в Фиагдонское ущелье. Примечательно, что вы будете практически одни в горах, не считая редких пастухов овец и еще более редких автомобилей с другими путешественниками. Если поехать в другую сторону, на юг от Владикавказа, то попадете в Цейское ущелье (там есть маленький горнолыжный курорт), и потом дорога уходит на Южную Осетию.
Когда приедете в Ингушетию, не отказывайтесь от внедорожника — вам снова в горы! Там как следует осмотрите грозные башни и средневековые города, например Эрзи и Эгикал, насладитесь пикником в комплексе Вовнушки. Побродите по Мидаграбинской котловине — здесь находятся самые высокие водопады Кавказа и крупнейший некрополь, остановитесь на круглогодичном курорте Армхи. Кстати, для посещения Южной Ингушетии часто требуется разрешение российских силовых структур, но грамотный гид поможет оформить его без лишней беготни.

Кавказ

Чечня. Грозный — город, где четко различим контраст между оставшейся с гражданской войны разрухой и возрождением нормальной жизни, особенно в центре, где восстановление шло чрезвычайно быстро. Остановиться советую в пятизвездочном отеле «Грозный Сити» в новом деловом районе высотной застройки. Еще сходите в центральную мечеть.
В расположенном неподалеку Урус-Мартане побывайте в частном музее чеченской жизни Донди-Юрт, который создан руками Адама Сатуева без официальной поддержки. Если повезет, встретитесь с самим Адамом — он знает несметное число историй о родной республике и обожает их рассказывать. Задержитесь в домике у самого большого на Кавказе озера Кезеной-Ам, находящегося на границе Чечни и Дагестана.
В самом Дагестане вновь рекомендую не отказываться от внедорожника — объезжайте столько горных деревушек, сколько сможете. Я побывал в Рахате (его жители делают урбеч и войлочные накидки), Короде (построен на обрывистом горном «полуострове», дорога сюда ведет по узенькому мосту-перемычке), Гоцатле (местные занимаются ювелирным производством), Чохе (аул с уникальной архитектурой), Балхаре (здесь делают традиционную керамику) и Кубачах (село кузнецов и ювелиров). Если готовы к жесткой поездке, отправляйтесь в Кала-Корейш — заброшенное высокогорное селение, которое было первым мусульманским поселением на Кавказе и столицей.
И, конечно, Дербент с его цитаделью Нарын-Кала, которая относится к всемирному наследию ЮНЕСКО. Построенный на возвышенности, с параллельными защитными стенами, предохраняющими от проникновения с берега, город являлся одним из главных перевалочных пунктов Великого шелкового пути. Обязательно осмотрите Старый город и древнейшую в России мечеть VIII века до нашей эры.

Кавказ

Прекрасный говорящий бренд
— Я считаю, что Северный Кавказ — идеальное место для путешественников, пресыщенных стандартными туристическими развлечениями, которые есть где угодно. Он для тех, кто хочет почувствовать реальную жизнь в реальных местах, не изуродованных еще этими развлечениями. Он для тех, кто желает сильнее почувствовать время (как настоящее, так и прошлое), вникнуть в ни на что не похожую культуру.
Конфликты, которые случались на Кавказе в недавнем прошлом, прекрасно известны всему миру. А вот о том, что с тех пор регион проделал огромный путь и стал одной из самых безопасных территорий для путешествий, знают уже не так хорошо. Если власти продолжат в том же духе и донесут позитивную информацию до потенциальных туристов, их количество сильно вырастет.
Северный Кавказ — это прекрасный говорящий бренд. Природа, кухня, традиции и т.д. ждут, чтобы гости могли ими насладиться. Но, думаю, лучшим маркетинговым решением станет концентрация на путешественниках, а не на туристах — регион еще не готов конкурировать с традиционными турнаправлениями. И, возможно, даже не стоит к этому стремиться: тогда Кавказ не потеряет свой удивительный шарм.
Чтобы привлечь больше гостей, необходимо учесть два важных момента. Первое — понимание логистики. Многие путешественники думают, что Северный Кавказ изолирован и закрыт. Нужно, чтобы они узнали о компаниях, которые организуют прекрасные индивидуальные и групповые туры (caucasus-explorer.com или soviettours.com). Тем же, кто не хочет пользоваться услугами специализированных агентств, требуется информация о возможностях передвижения (как на общественном, так и на арендованном транспорте), резервировании отелей и аренде жилья на протяжении всего пути. И второе — понимание, что посмотреть (попробовать, узнать) и с кем пообщаться на Кавказе. Нужны названия и описания мест, где можно получить интересный и уникальный опыт. Эти места уже готовы встречать гостей!