Дагестанский государственный кумыкский музыкально-драматический театр им. Алимпаши Салаватова — старейший национальный театр в республике. На его сцене играли пьесы именитых российских и зарубежных драматургов. За свою историю театр поставил сотни спектаклей на кумыкском и русском языках.
Официально Кумыкский театр был открыт в 1930 году. Сегодня в его репертуаре 30 спектаклей: мюзиклы, драматические постановки, пять спектаклей идут на русском языке. В актерском составе — 35 человек. С 1939 года на сцене выходит знаменитая постановка «Молла Насрутдин» — кумыкский вариант известной сказки о Ходже Насретдине. В 1945 году состоялась премьера известного спектакля «Если сердце захочет» — комедийная история о любви, наполненная музыкой, неповторимым юмором и традициями кумыкского народа.
Более 15 лет идет на сцене классический спектакль по пьесе Мигеля де Сервантеса «Человек из Ла Манчи». Полюбились зрителям спектакли по произведениям местных авторов. Знаменитая классическая пьеса «Горянка» Расула Гамзатова идет уже много лет, в афише она названа «Асият» по имени главной героини. Можно сходить и на спектакли современных авторов, таких как «Лунные вечера» по пьесе Атара Атаева.
Руководит ДГКМДТ заслуженный деятель культуры Дагестана и России Скандарбек Тулпаров, который вот уже 25 лет является и главным режиссером Государственного русского драмтеатра. «Если ты работаешь в театре, то должен им жить и гореть, — делится Скандарбек Тулпаров. — Это работа от зари до зари. Сцена, спектакли, актеры, режиссеры, костюмы, реквизит — все должно работать, как часы. Спектакль должен начаться вовремя! В нашем репертуаре — самые разные постановки, начиная от классических, насыщенных национальным фольклором и юмором спектаклей, военной тематики и заканчивая постановками для более юной аудитории. Сейчас у нас идет детский спектакль «Маугли и Лия».
Театр много лет ведет активную гастрольную деятельность, выступал в Ставропольском крае, Карачаево-Черкесии, Кабардино-Балкарии, Татарстане, Башкортостане. Выезжал в Турцию, скоро отправится в Китай. В 2012 году актер театра, народный артист РД Имам Акаутдинов получил на фестивале монодрамы в Македонии Гран-при за главную роль в спектакле «Записки сумасшедшего» Николая Гоголя. На фестивале во Владимире народный артист РФ, художественный руководитель и актер кумыкского театра Аугум Айгумов получил главную премию — «Шапку Мономаха» за главную роль в спектакле «Перед заходом солнца». Оба победителя также являются актерами Государственного русского драмтеатра.