На Кавказе танцевальная культура любого народа является одной из наиболее устойчивых форм искусства и мастерства. В танцах сохраняются старинные обычаи и традиции, древнейшие элементы культуры и нравов предков, что и делает их неоценимым источником для наблюдений, изучения и оценки. В популяризации осетинских танцев и танцевальных наигрышей главная роль принадлежит визитной карточке республики — государственному академическому ансамблю «Алан».
Ансамбль появился в 1938 году после выхода указа СНК СССР. Глава Совнаркома Михаил Калинин приезжал в Орджоникидзе встречаться с республиканским активом и передовиками производства, пообещал создать профессиональный ансамбль песни и пляски. Коллектив был создан под управлением композитора Татаркана Кокойти. Первыми его артистами стали любители танцев — бывшие рабочие заводов и фабрик республики, трактористы, каменщики. С ансамблем работали известные хореографы и композиторы, такие как Илья Арбатов, Георгий Гуржибеков, Реваз Чохонелидзе. Свое нынешнее название ансамбль получил спустя 30 лет, когда был расформирован хор и оставлен только танцевальный коллектив «Алан». В республике остался лишь хоровой квартет, подпевая лирическим танцам. «Алан» уже в 1969 году завоевал 3 золотые медали на IX Всемирном фестивале в Болгарии.
«Народное хореографическое искусство — одно из ярчайших проявлений национального творчества, воплотившего в себе отдельные стороны этических и эстетических представлений людей, — считает руководитель «Алана» Зелимхан Козаев. — Искусство танца неразрывно связано с музыкальным, а нередко и с песенным творчеством. Оно представляет собой национальную своеобразную форму синтетического искусства и с древнейших времен занимает важное место в жизни различных народов, в том числе осетин. В Осетии наряду с музыкально-поэтическим искусством танец издавна был необходимой принадлежностью почти всех народных празднеств, связанных с древнейшими языческими, а позднее и христианскими верованиями. В хореографическом арсенале осетинского народа большое количество разнообразных танцев и танцевальных наигрышей».
«Алан» блистал в культурной программе Олимпиады-80 в Москве, на праздниках в Кремлевском дворце съездов, на фестивалях молодежи и студентов, концертах, посвященных юбилеям Октябрьской революции и ВЛКСМ. Работал в программе со звездами Большого театра Мариусом Лиепой, Майей Плисецкой, Натальей Бессмертновой, Владимиром Васильевым, Екатериной Максимовой и другими.
Сегодня в составе «Алана» — музыканты, обладающие и даром вокала. Из 112 человек — 75 танцоров, 18 музыкантов. В гастрольном плане 2025 года значится 51 спектакль «Алана» с географией от Москвы и Крыма до Чечни, Кабардино-Балкарии и Абхазии. Сапожки осетинских танцоров отстукивали ритм и в профессиональных театрах, и во дворцах молодежи, и в манежах, и в сельских ДК. «Труд танцора равнозначен труду шахтера и такелажника, — уверен Зелимхан Козаев. — Лучше на один день раньше уйти, чем на год задержаться. Так говорил великий маэстро Моисеев».