В нашей стране немало мест, связанных с именем русского гения, но, по признанию самого Федора Шаляпина, «для жизни рожден я в Казани, для сцены Кавказом рожден», востребована знаменитая дача Шаляпина в Кисловодске. Голос его и сегодня раздается в стенах старинного особняка, где бережно хранят память о великом сыне России.
Оригинальное здание и сегодня не теряется в архитектурном ансамбле Кисловодска. Старинный особняк, похожий на сказочный терем, позволяет соприкоснуться с творчеством великого певца. Посетители внимают литературно-музыкальным программам, экскурсоводы проводят «путешествия» по залам музея. Их обстановка воссоздана по воспоминаниям жившей в Италии дочери певца Марины Федоровны, которая до последних дней поддерживала связь с кисловодским музеем. В конце 2007 года открылся первый и единственный на юге России «Зал русской эмиграции». Уникальные письма и фотографии, воспоминания современников и записи всеми любимого голоса, собранные по крупицам энтузиастами музея, представляют удивительную сокровищницу. Именно здесь более четверти века назад зародилась одна из самых долговечных традиций — «Шаляпинские сезоны». Ежегодные фестивали собирают на одной сцене лучших басов, баритонов и сопрано со всей страны и ближнего зарубежья. Прославленные мастера радуют гостей, возрождая наши духовные начала.
На почетной скатерти посетителей свои автографы оставляют деятели науки и культуры, выдающиеся политические лидеры. В честь последнего приезда Шаляпина в Кисловодск великий русский поэт Андрей Дементьев, председатель попечительского совета музея, написал незабываемые строки:
Шаляпин пел, как будто усмирял
В самом себе неясную тревогу...
А город возле дома обмирал
От голоса, ниспосланного Богом.
В свой приезд в Кисловодск в 1917 году Федор Иванович прогуливался по живописному дворику особняка, а весной 2016 года он взошел на постамент, чтобы застыть здесь навсегда. Это шестой в России и первый на Северном Кавказе памятник великому басу. Установить его помогли меценат Михаил Афанасов и члены попечительского совета музея. «Чтобы рассказать о жизни, творчестве, таланте и вкладе в мировую культуру Федора Шаляпина, не хватит и десятка книг. Поэтому изо дня в день мы стараемся поделиться с людьми историей его гения», — рассказывает директор музея, заслуженный работник культуры РФ Ольга Красникова.