Золотую медаль по спортивной гимнастике в командных состязаниях на летней Олимпиаде-1996 в американской Атланте завоевал уроженец Карачаево-Черкесии Дмитрий Василенко

Он стал первым и на сегодняшний день единственным чемпионом Олимпийских игр среди представителей этой северокавказской республики. Талантливый спортсмен из Черкесска неоднократно занимал пьедестал почета на крупнейших российских и международных турнирах. Неожиданно для всех и для самого гимнаста несколько лет назад он тяжело заболел и сегодня полностью парализован. Однако Дмитрий продолжает бороться за жизнь, подтверждая тем самым, что прежние его победы были не случайными.

В 1996 году сборная России впервые выступала на Олимпийских играх самостоятельной командой (в 1992-м, как известно, выступали атлеты из объединенной сборной СНГ). Еще одной особенностью этих Игр было то, что они проводились в знаменательную дату — 100-летие первой Олимпиады современности.
В Атланте российская мужская гимнастическая сборная победила в командном зачете, а Алексей Немов, лидер и звезда отечественной гимнастики конца прошлого и начала нынешнего века, выиграл «серебро» в многоборье. Абсолютным же чемпионом впервые за всю историю гимнастики стал китаец Ли Ксяошуанг.
Всего на XXVI Играх в Атланте будущий четырехкратный олимпийский чемпион Алексей Немов завоевал две золотые, одну серебряную и три бронзовые медали. Одним из напарников Немова по той «золотой» сборной был его ровесник Дмитрий Василенко (Алексей младше всего на полгода).

Яркий и стабильный
гимнаст. В пятилетнем возрасте родные привели Диму в гимнастический зал Черкесска к заслуженному тренеру России Александру Кудинову. «Начал заниматься случайно. Мой будущий тренер Александр Кудинов переехал жить в подъезд моего дома. Все получилось просто — он заметил, как я по деревьям лазаю. Так и начал», — вспоминает сегодня Дмитрий.
Парень сумел пробиться к самой вершине Олимпа и увековечил свое имя в летописи легкой атлетики. Уже в 16 лет он стал мастером спорта, а затем с одинаковым интервалом в два года повышал свой спортивный статус — мастер спорта международного класса (1994-й) и заслуженный мастер спорта (1996-й).
Начиная с юношеских и молодежных турниров, Василенко показал себя ярким и стабильным гимнастом. Причем разносторонним. Он одинаково был хорош в вольных упражнениях и в опорном прыжке, в упражнениях на коне и на брусьях.
И все же своим коронным видом Дмитрий считал вольные упражнения. Уже в 15 лет он являлся победителем молодежного чемпионата Европы в Греции. В этом же возрасте завоевывал награды различного достоинства на неофициальном чемпионате мира среди молодежи в Японии. Далее — престижные всероссийские и международные турниры в Москве и Воронеже, Италии и Румынии, Бельгии и Австрии, Чехии и США...
В 1995 году Василенко стал победителем и призером открытого чемпионата США, приобретя неоценимый международный опыт и уверенность в своих силах. В том же году он взял «бронзу» на гимнастическом помосте Всемирной Универсиады в Японии.
Триумфом же черкесского гимнаста стали Олимпийские игры в Атланте. И теперь во всех изданиях и буклетах о Карачаево-Черкесии наряду с презентациями различных сфер жизни есть строчка о спортивных достижениях — победе первого олимпийского чемпиона республики Дмитрия Василенко.

Редкое заболевание
В 1998 году Дмитрий уехал по приглашению выступать за один из французских клубов в город Лилль. Спустя два года он вернулся в Россию, готовился к очередной Олимпиаде в Сиднее. И Василенко выступил бы на своих вторых Играх, если бы в последний момент его не поменяли на другого гимнаста. В составе сборной на соревнованиях в Австралии он был запасным.
После той Олимпиады в жизни Дмитрия наступили тяжелые времена. Он снова отправился во Францию. Жена уехала в Москву и забрала с собой двухлетнего сына. Потом подала на развод. Сейчас сыну уже 15 лет, и он продолжает жить в российской столице.
Василенко до 2005 года выступал за французский клуб и одновременно работал тренером. Получалось неплохо: его воспитанники трижды выигрывали чемпионат Франции...
В отличие от других известных спортсменов интервью с Василенко в Интернете найти непросто. Возможно, сказывается то, что он уехал из страны. А возможно, виной тяжелый недуг, который его свалил, но не победил.
Я нашел только небольшую заметку, в которой сообщалось о страшном заболевании Дмитрия и сборе средств на его лечение: «У Дмитрия — редкое заболевание: боковой амиотрофический склероз... У человека перестают поступать сигналы от мозга к мышцам, и наступает паралич... Смерть наступает в результате удушья, так как перестают работать мышцы груди и легких... Дмитрию может помочь операция в Дюссельдорфе, всего ему требуется 12 000 евро. Люди, откликнетесь, помогите! Врачи дали Диме всего один год жизни». И далее — банковские реквизиты, номер счета.

«Я еще живой!»
Я попытался выяснить детали у призера Олимпийских игр 2000 года ростовской гимнастки Елены Продуновой,
которая многие годы выступала вместе с Дмитрием Василенко в сборной России, а сейчас является старшим тренером сборной Кабардино-Балкарии по спортивной гимнастике.
«Да, это, к сожалению, правда, — подтвердила она. — Дима тяжело болел. Как он сейчас — не знаю. Буду у общих знакомых, товарищей по команде уточнять... Я Диму очень хорошо помню. Мы провели немало времени на озере Круглом на сборах. Он запомнился веселым, жизнерадостным, целеустремленным. Замечательный, добрый человечек!»
Стал еще активнее искать выход на Василенко. Обращался к тренерам, спортсменам... В итоге удалось выйти с ним на контакт через социальную сеть. Дмитрий оказался готов к общению и рассказал о своей жизни после завершения карьеры легкоатлета.
«В 2001-м я познакомился со своей будущей женой — француженкой Валерией. Спустя три года у нас родилась дочь Зоя. В 2006-м она умерла у меня на руках: внезапно остановилось сердце. Я делал ей искусственное дыхание,
но не смог спасти. Нам стало очень тяжело, но жизнь продолжалась.
В том же году я начал прихрамывать, а в 2008-м у меня диагностировали боковой амиотрофический склероз. Я стал инвалидом. Не было сил ходить, поэтому пришлось пересесть в коляску.
В 2009-м мы с Валерией сыграли свадьбу. Мои французские друзья основали ассоциацию, чтобы собрать деньги на мое лечение. В 2010-м и 2011-м в Германии мне сделали процедуру со стволовыми клетками. После первой процедуры появилось улучшение, а после второй — нет», — написал мне Василенко.
В 2012-м он попал в реанимацию. Мышцы атрофировались, и Дмитрий не мог самостоятельно дышать. Ему сделали трахеостомию и гастростомию и подключили к аппарату искусственной вентиляции легких. «Я вам пишу глазами, так как ни одна мышца не работает, но я не падаю духом. Я еще живой!»

«Горжусь, что я русский»
Василенко живет с женой на севере Франции в небольшом местечке Ла-Мадлен,
что в 15 минутах пешком до центра Лилля, одного из красивейших городов страны. Валерия работает воспитателем в муниципальном детском саду. «Ей тяжело, но она меня не бросает», — пишет Дмитрий.
В Черкесске у него — вся семья: родители, сестры. В последний раз он ездил домой шесть лет назад, когда еще был транспортабелен. Родные навещают его в Лилле. Летом Дмитрий ждет в гости из Москвы сына.
Василенко в курсе всех событий в России, знает про Крым, про гражданскую войну в Украине. «Я слежу за ходом событий, объясняю французам, что к чему. Крым вернулся — это хорошо».
Пенсия по инвалидности у Дмитрия — 700 евро. Лекарства во Франции бесплатные. «Дорого то, что облегчает жизнедеятельность. К примеру, кровать стоит 2500 евро, матрац — 1000 евро и т. д. Вот с вами я общаюсь с помощью аппарата управления для глаз. Его стоимость — 6000 евро. Этот аппарат помогает видеть, читать, писать».
— Дима, — обращаюсь к Василенко, — отчего ваше заболевание? Врачи установили? Возможно, из-за падений, ушибов, тяжелых травм, как у нашей известной гимнастки Елены Мухиной...
— А никто не знает. Но не от спорта точно. Серьезных падений со снарядов, ушибов не было. Может, я с детства был инвалид? Врачи не могут наверняка ответить.
— Кто вам оказывает материальную поддержку?
— Меня поддерживают мои друзья из российской сборной 1996 года, а также французские друзья.
— А Минспорта России, наша Федерация спортивной гимнастики?
— Мои российские друзья уже обращались к нашим чиновникам. Только как те мне помогут? Скажут — он живет за границей, и это не наша забота.
— У вас двойное гражданство?
— Нет. Я не принимал гражданство Франции, так как я русский и горжусь этим.
Наша почти двухчасовая переписка закончилась неожиданно. «У меня устали глаза. Давайте завтра пообщаемся, — предложил Дмитрий. — Если хотите. Если вам интересно со мной общаться».
Конечно, интересно. Тем более — уже с моим другом.

Досье
Дмитрий Василенко родился 12 ноября 1975 г. в городе Черкесске Карачаево-Черкесской АО. Выступал за клуб «Динамо» (Черкесск). Олимпийский чемпион в командном первенстве (1996 г.). Заслуженный мастер спорта России по спортивной гимнастике (1995 г.). Победитель Игр доброй воли (1994 г.), вице-чемпион мира (1994 г.), бронзовый призер чемпионата мира (1997 г.), чемпион Европы (1996 г.) в командном зачете, серебряный призер чемпионата Европы (1994 г.) в командном первенстве. Многократный призер чемпионатов Европы в вольных упражнениях, упражнениях на брусьях, опорных прыжках, упражнениях на коне, неоднократный победитель и призер чемпионатов и первенств России. Награжден медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени (1997 г.).
Окончил Карачаево-Черкесский государственный педагогический университет (1997 г.).
Женат. Есть сын. В настоящее время живет в городе Лилле (Франция).