Если вы окажетесь в Абхазии, то обязательно посетите Сухумский субтропический дендропарк — поистине это одна из главных достопримечательностей республики. За более чем вековой период здесь собраны уникальные и редкие представители флоры планеты. Многие из них занесены в Красную книгу. Сочетание морского и горного климата, соседство растений с разных континентов, их мощь и величие — от всего этого перехватывает дыхание.
История создания Сухумского дендропарка связана с именем Николая Смецкого — русского мецената, ценителя природы и большого друга Абхазии. Он приехал сюда в конце XIX века вместе с женой, страдавшей чахоткой. Смецкого опьянило сочетание морского и горного воздуха, покорили первозданная природа и красота этих мест. Он купил здесь землю и в начале XX века уже демонстрировал на международных выставках привезенные из собственного сада образцы субтропической флоры.
По мнению Николая Смецкого, на благодатной земле Абхазии можно выращивать растения абсолютно со всех континентов. Так и вышло. Дуб, граб, ольха — древнейшие представители абхазской флоры мирно соседствовали с субтропической и тропической растительностью Черноморского побережья. Смецкой много сделал и для самой Абхазии. При нем были построены знаменитые санатории в Гульрипше, возведена электростанция, проложен водопровод. Он вел активную борьбу с малярийной лихорадкой, которая свирепствовала здесь на рубеже веков. Участвовал во всевозможных выставках, куда привозил растения, которые прошли акклиматизацию в субтропическом климате и уже росли здесь. Старался ознакомить людей с уникальной природой Абхазии.
Сегодня площадь Сухумского дендропарка составляет 52 га. За растениями ухаживают садовники — специалисты, которые знают о них все. В парке можно увидеть порядка 3 тыс. саженцев различных растений, собранных со всего мира: пустынь, островных государств, континентов — всего более 900 видов. Есть представители флоры Ирана, Саудовской Аравии, Японии, Китая, Мексики, Эквадора, Южной и Северной Америки и самой Абхазии. Абсолютно все растения прижились, растут и плодоносят. Некоторым уже под сотню и более лет. У каждого растения своя история.
В дендропарке прекрасно себя чувствуют агава, саговник, зеленый и серый эвкалипт, индийский орех. В глубине раскинулась мандариновая роща, благоухают редчайшие сорта роз, магнолии, высятся банановые и финиковые пальмы. Настоящая изюминка и главная достопримечательность парка — аллея южноамериканских слоновых пальм. Юбея чилийская — слоновая пальма из Южной Америки — самая большая в мире пальма, напоминающая ноги слона, размером более одного метра в диаметре, не прихотливая и очень выносливая. Аллея посажанных в ряд слоновых пальм напоминает римские колонны. Именно здесь любили гулять гости столицы.
В дендропарке растут гималайский кедр, атласский кедр, редкие ели, бразильская араукария, канарская сосна, несколько видов акаций, камелии, хвойные деревья, кактусы, редчайшие декоративные кустарники. Такое ощущение, что погружаешься в знаменитую сказку про аленький цветочек: здесь все наполнено жизнью, красотой и любовью.
Дендропарк всегда являлся излюбленным местом политических деятелей, руководителей стран. Здесь останавливались Лев Троцкий, Феликс Дзержинский, Лаврентий Берия. Здесь находилась одна из любимых дач Иосифа Сталина. Внутренние помещения все еще хранят дух эпохи, все осталось так, как было при вожде народов. В поздний советский период в дендропарке любили бывать члены Политбюро СССР, ученые, писатели, поэты, общественные и культурные деятели. Сама природа, необыкновенной чистоты воздух и аромат растений располагают к творчеству.
В 1964 году при въезде в дендропарк был установлен памятник Николаю Смецкому в знак благодарности за щедрый дар жителям не только столицы Абхазии, но и тем, кто приезжает сюда работать, отдыхать и любоваться красотами природы. Его детище стало визитной карточкой Сухума.
По всему парку серпантином вьется дорога, вдоль нее растут самые разнообразные растения, соседство которых в природе практически не встречается. Перед зданием дачи Сталина открывается волнующий вид, который, увидев однажды, забыть уже невозможно.
Красоту природы Абхазии не описать словами. Это может сделать только сама природа. С каждым годом количество «питомцев» в парке увеличивается. Сохранять его помогает дружественный сосед, который не остается безучастным. Совместными усилиями Абхазии и России уникальную коллекцию редких растений удастся сохранить для потомков.
384900, Республика Абхазия, г. Сухум, Кодорское шоссе, 59