— Северо-Кавказский федеральный округ является ярким и выразительным примером того, что в России сельское хозяйство — не просто отрасль экономики, а образ и уклад жизни. Численность населения СКФО в сельской местности — более половины, доля АПК в валовом продукте округа — порядка 15%.
Специфика аграрного сектора Северного Кавказа заключается в высокой доле мелкотоварного производства. В СКФО насчитывается более 65 тыс. крестьянских (фермерских) хозяйств — четверть всех представителей фермерства страны. Это тот случай, когда мал золотник, да дорог. Подтверждение тому — показатели весьма эффективной работы малых форм хозяйствования. На Кавказе они заметно выше среднероссийских. Один из приоритетов развития АПК на Северном Кавказе — животноводство. По оценкам, к 2020 году в Чечне его доля в структуре валовой продукции составит не менее 80%, в Ингушетии — более 70%, в Карачаево-Черкесии — 65%, в Северной Осетии — более 60%. В общем объеме животноводческой продукции планируется увеличить удельный вес мяса и молока: в Чечне — до 45% и 40% соответственно, в Карачаево-Черкесии — до 35% и 25%, в Северной Осетии — до 30% и 23%, в Ингушетии — до 23% и 50%.
Растениеводство останется доминирующей сельхозотраслью в нескольких регионах СКФО: в Ставропольском крае и Кабардино-Балкарии оно займет более 65%, в Дагестане — около 60%. Производство высококачественного зерна гарантировано на Ставрополье, в степных районах Дагестана и Чечни. Возделывание кукурузы целесообразно в Дагестане, в предгорных районах Кабардино-Балкарии и Северной Осетии, а также на орошаемых землях Ставрополья. Важным направлением растениеводства в округе является увеличение объемов производства овощей в защищенном грунте. Природно-климатические условия позволяют построить здесь не менее 100 тыс. га теплиц. К 2020 году в регионах Северного Кавказа запланировано заложить почти 26 тыс. га виноградников (70% от общей закладки по России), что позволит вдвое увеличить имеющиеся площади виноградников в СКФО. Амбициозная, но абсолютно реалистичная задача — довести площади виноградников в округе до 100 тыс. га. Это исторический максимум — показатель 1985 года,
до начала антиалкогольной кампании. Лидером по закладке виноградников является Дагестан — свыше 60% от общероссийского показателя. По прогнозам, при эффективной работе к 2020 году в регионах Северо-Кавказского федерального округа абсолютно реально увеличить производство продукции сельского хозяйства на 45% при росте в целом по России на 20%.