В торжественной церемонии его открытия участвовали руководители Министерства РФ по делам Северного Кавказа и представительства президента в СКФО, главы субъектов округа. На стадионе им. Рашида Аушева в Назрани состоялось яркое театрализованное представление, в основу которого были положены старинные легенды Кавказа о борьбе добра со злом. Масштабная культурно-развлекательная программа включала выступления национальных коллективов из всех регионов СКФО.
«Для нас очень важно, что возникшая в Ингушетии инициатива проведения Кавказских игр, автором которой был олимпийский чемпион Исраил Арсамаков, нашла широкий отклик во всех соседних регионах, и за шесть лет фестиваль стал заметным событием в культурной и спортивной жизни страны. Он способствует сохранению и развитию национальной культуры, возрождению национальных видов спорта, популяризации спорта среди молодежи», — подчеркнул глава Ингушетии Юнус-Бек Евкуров.
Министр РФ по делам Северного Кавказа Лев Кузнецов назвал идею проведения фестиваля народов СКФО в Ингушетии символичной. «Отрадно, что спустя шесть лет фестиваль снова вернулся на родину, — отметил он. — Кавказ славится яркими спортивными достижениями, пример этому — Олимпийские игры в Рио-де-Жанейро и победившие на них Беслан Мудранов, Хасан Халмурзаев, Абдулрашид Садулаев, Сослан Рамонов. Кавказские игры стали площадкой развития спортивных команд России, будущих чемпионов на международной арене. А культурные мероприятия с выставками народных промыслов являются еще одной яркой страницей праздника». Заместитель полпреда президента в СКФО Андрей Шишкин также высказал мнение о том, что «фестиваль все ярче демонстрирует сплоченность и единение жителей Кавказа, которые сочетаются с уважением к истории, традициям и культуре народов региона».
«Национальные игры, песни и танцы, традиции и обычаи составляют основу жизни любого народа, — заметил глава Чечни Рамзан Кадыров. — Северный Кавказ представляет собой яркую мозаику самобытных народов, объединенных общей судьбой, историей и культурой. Мы должны беречь мир и согласие как бесценное достояние, которое поможет нам и будущим поколениям жить в атмосфере взаимного уважения и братской дружбы».
«Кавказские игры символизируют борьбу добра и зла, — напомнил губернатор Ставропольского края Владимир Владимиров, — и мы каждый день должны быть готовы бороться со злом». После выступления высоких гостей семь олимпийских чемпионов, представлявших регионы СКФО, вынесли и подняли флаг фестиваля. Затем участники команд зажгли огонь игр. Программа включала состязания по 12 дисциплинам: это легкоатлетическая эстафета, армспорт, перетягивание каната, лазание по канату, передвижение на ходулях, перемещение тяжести на дистанцию, поднятие тяжести, прыжковое двоеборье, силовое троеборье, стрельба из лука, мини-футбол и борьба на поясах. Всего в фестивале приняли участие свыше 700 спортсменов из семи субъектов СКФО. В общекомандном зачете первое место заняла Ингушетия, второе — Дагестан, третье — Кабардино-Балкария. Призовой фонд игр составил 100 млн рублей. Этот бонус команде-победительнице выделило Министерство спорта России, средства пойдут на строительство спорткомплексов в Ингушетии.
В рамках культурной программы фестиваля были развернуты этнографические подворья. Гостям демонстрировали изделия мастеров декоративно-прикладного искусства, развлекали песнями и танцами, потчевали блюдами национальной кухни.
«Хочу поздравить всех с праздником, который подарила нам Ингушетия, — заявил на церемонии закрытия игр первый заместитель министра РФ по делам Северного Кавказа Одес Байсултанов. — Семь лет — достаточно долгий путь, который прошел фестиваль. Самое главное — его проведением мы сохраняем культуру, самобытность, обычаи, укрепляем дружбу и взаимопонимание». В следующем году фестивальную эстафету примет Северная Осетия.