Экосистема с харизмой

Кавказ является глобально значимым экорегионом. Таковым его делает, прежде всего, самый высокий уровень видового разнообразия в Европе. Горные экосистемы Кавказа — это среда обитания для более чем 6000 видов растительных организмов, грибов и лишайников, 2500 видов насекомых, сотен видов моллюсков, амфибий, рептилий, рыб, птиц и зверей. Более 25% этого многообразия обитает только на Кавказе.

На Кавказе есть два вида-флагмана: переднеазиатский леопард и кавказский зубр. «Флагман» означает харизматический, символизирующий конкретную экосистему или целый регион вид животного. Залог процветания таких видов связан с доступностью источников пищи, наличием больших по площади и нефрагментированных местообитаний и т. д. Так, переднеазиатский леопард напрямую зависит от наличия устойчивых популяций копытных (тур, серна, олень, безоаровый козел, кабан и прочее) — своей основной добычи. У каждой особи этой грациозной кошки своя территория площадью 100-150 кв. км, а иногда и более. Леопарды склонны совершать дальние походы по труднодоступным хребтам. Известно, что отдельные особи совершают такие рейды с территории Северного Ирана вплоть да района Большого Сочи. По этой причине виды-флагманы удобно использовать в природоохранных проектах, так как их привлекательность позволяет сфокусироваться на сохранении природы целых экорегионов, объединяя усилия ученых, властей, бизнеса и общественности.

Стоит отметить, что оба кавказских флагмана в наше время практически отсутствуют в естественных условиях. Переднеазиатский леопард был уничтожен на Западном Кавказе в середине прошлого века, а чистокровный кавказский подвид зубра — в 1920-е годы. Поэтому приоритетным направлением является восстановление популяций этих видов в пределах исторического ареала на Кавказе.

WWF России принадлежит лидирующая роль в работах по восстановлению популяции переднеази-атского леопарда. Уже в 2004-2005 годах было проведено обследование территории Северного Кавказа, показавшее, что в труднодоступных местах восточной части российского Кавказа (в основном, в Дагестане) обитает практически нежизнеспособная группировка численностью не более 10-15 особей, которая поддерживается лишь за счет редких отдельных животных через закавказские республики из Северного Ирана. Основываясь на этих исследованиях, WWF России совместно с РАН и при активном участии зарубежных специалистов-биологов разработал программу восстановления (реинтродукции) переднеазиатского леопарда на Кавказе, утвержденную Минприроды РФ в 2006 году. Она предполагает создание размножающегося маточного поголовья в Центре восстановления леопарда на Кавказе на базе Сочинского национального парка с последующим выпуском адаптированного потомства на территории Кавказского заповедника. Таким образом, ожидается, что в течение 10-15 лет появится северное ядро популяции леопарда, которое вместе с существующим южным ядром в Иране обеспечит устойчивое существование леопарда не только на территории российского Кавказа, но и в странах Закавказья. Знаковым событием программы стал выпуск в природу животных (самцов Ахуна и Килли и самки Виктории) 15 июля 2016 года на территории Кавказского заповедника. Сейчас к выпуску готовятся пять молодых животных, появившихся на свет прошлым летом. Вполне возможно, что следующий выпуск состоится в горах Дагестана. Но для того, чтобы решение оказалось в пользу этой республики, специалисты должны быть полностью уверены, что территория выпуска хорошо охраняется, а добычи для леопардов достаточно.

Именно поэтому краткосрочной целью WWF России в данном регионе является расширение сети особо охраняемых природных территорий в потенциальных местах обитания переднеазиатского леопарда в Дагестане. Сейчас в высокогорной части республики есть несколько региональных и федеральных заказников. Однако оптимальным было бы создание единой федеральной сети в приграничной зоне так, чтобы Тляратинский заказник граничил с Лагодехским заповедником в Грузии и Закатальским заповедником в Азербайджане. Фактически речь идет о трансграничной ООПТ, которая сохраняла бы ключевые места обитания леопарда и других крупных млекопитающих Восточного Кавказа. Пятилетний проект WWF и банка ВТБ по сохранению крупных кошачьих в России подразумевает не только создание или расширение ООПТ в их ареалах. Значительно увеличатся возможности инспекторского состава по охране территорий, проведению мониторинга, борьбе с браконьерством и прочее. Важное место в проекте будет уделено работе с местным населением: от информирования о крупных кошачьих до поддержки экологически ориентированного предпринимательства.

По инициативе WWF России в конце 1990-х разработана «Стратегия сохранения зубра в РФ». Она предусматривала создание нескольких группировок животных по 500-1000 особей в каждой с восстановлением естественной популяционной структуры и определение приоритетных территорий реинтродукции, в число которых входит и Кавказ. В 2012 году WWF приступил к практическим действиям по сохранению чистокровных зубров на Западном Кавказе, которые обитают на территории Архызского участка Тебердинского заповедника в Карачаево-Черкесии и Цейского заказника в Северной Осетии. В 2012-2013 годах из питомников России завезено и выпущено в природу 36 животных. По сравнению с 2009 годом к 2016-му численность чистокровных зубров на Северном Кавказе увеличилась в два раза и составляет сейчас 105 особей: 1/4 — в Тебердинском заповеднике и 3/4 — в Цейском. По оценкам наших экспертов, именно в Северной Осетии находятся наиболее подходящие для зубра места, и здесь могут обитать до 500 животных. 18 января 2017 года директор Всемирного фонда дикой природы Игорь Честин и глава РСО-Алания Вячеслав Битаров подписали соглашение о сотрудничестве в области охраны окружающей среды. Документ позволит создать на территории республики центр по разведению зубра для дальнейшей реинтродукции в природу и пополнения вольно живущей группировки данного вида. Хочется верить, что вокруг центра станет развиваться экотуризм: это позволит решить вопросы занятости местного населения и привлечет в Северную Осетию туристов, в том числе и иностранных.