В 2018 году авиакомпании «Аэрофлот», S7, Saudi Arabian Airlines, Управление гражданской авиации Минтранса Иордании провели внешний аудит аэропорта Махачкалы и дали положительные отзывы о его работе. А на Национальном форуме инфраструктуры гражданской авиации NAIS-2018 в Москве АО «Аэропорт Махачкала» было признано лучшим региональным проектом СКФО.
2018 год стал рекордным для аэропорта Махачкалы — обслужено более 1 млн 290 тыс. пассажиров. Увеличение пассажиропотока обусловлено проводимой работой с ведущими авиаперевозчиками, открытием новых направлений, развитием всего авиапредприятия. Сейчас продолжается строительство терминала международных воздушных линий, его сдача запланирована на конец 2019 года.
По итогам совещания по развитию транспортной инфраструктуры Дагестана была разработана и подписана «дорожная карта» оснащения в строящемся терминале МВЛ воздушного пункта пропуска через государственную границу России.
Компания продолжает расширять свою материально-техническую базу, завершено проектирование нового контрольно-диспетчерского пункта, приобретены перронный автобус, трап и др. Запущена экологическая акция «Зеленые километры», инициированная главой Дагестана Владимиром Васильевым. Посажено более 1,4 тыс. деревьев.
В 2018 году в махачкалинском аэропорту открылись новые направления полетов. Самолеты авиакомпании «ЮВТ аэро» два раза в неделю совершают рейсы в Казань, «Аэрофлот» осуществляет три ежедневных рейса в аэропорт Шереметьево, раньше это были только аэропорты Внуково и Домодедово. В Ростов-на-Дону и Краснодар летают самолеты авиакомпании «Азимут». В октябре авиакомпания «Победа» выполняла регулярные рейсы в Анталию (Турция), летом в этом же направлении планирует летать и авиакомпания AZUR air.
Ведутся переговоры по открытию новых маршрутов из аэропорта Махачкала, интерес для жителей республики представляют такие города, как Тюмень, Ставрополь, Екатеринбург, Симферополь, Новосибирск, Самара, а также зарубежные направления: Баку, Тегеран, Тбилиси и др.
«Наша задача — следовать проложенному курсу, — подчеркивает генеральный директор АО «Аэропорт Махачкала» Арсен Пирмагомедов. — В 2019 году мы планируем увеличить пассажиропоток до 1 млн 350 тыс. человек. Начнет работать новый терминал международных линий. Будут завершены работы по проектированию таможенно-логистического терминала. Аэропорт открыт для сотрудничества со всеми авиаперевозчиками. Мы даже специально разработали скидки на наземное обслуживание для авиакомпаний, планирующих совершать полеты по новым маршрутам».
В 2018 году махачкалинский аэропорт начал сталкиваться с трудностями: не хватает длины и несущей способности взлетно-посадочной полосы для некоторых типов воздушных судов, не хватает мест стоянок для самолетов и т.д. В связи с этим возникла необходимость перейти к следующему этапу реконструкции аэродромной инфраструктуры аэропорта. И уже проведен конкурс и заключен договор на разработку предпроектной документации, обосновывающей необходимость такой реконструкции.