Ставропольский академический ордена «Знак Почета» театр драмы им. М. Ю. Лермонтова — первый русский театр на Северном Кавказе. Путь на Кавказ, который служил местом ссылки, проходил через Ставрополь. Дважды город посещали А. С. Пушкин и М. Ю. Лермонтов, проездом в Тегеран останавливался А. С. Грибоедов. Все это влияло на развитие культуры, поэтому в городе так быстро возник театр, который во все времена являлся мерилом культурного уровня города.
Ставропольский академический ордена «Знак Почета» театр драмы им. М. Ю. Лермонтова имеет богатую историю. Ее важной вехой стали военные годы, во время которых театр активно отзывался на страшные события. Осенью 1944 года он двумя бригадами выехал на фронт, а всего за время ВОВ было сыграно более 500 шефских спектаклей.
В 1964 году театру присвоено имя М. Ю. Лермонтова, он переехал в новое здание, в котором располагается сегодня.
Современный театр — тот, который остро и тонко чувствует время. Чем дышит, чем живет страна, мир. Ставропольский театр драмы всегда отличался тем, что угадывал эти веяния. Каждый год здесь выпускают 8-9 премьер. В репертуаре — лучшие пьесы отечественной и мировой литературы, в том числе военно-патриотические спектакли, детские сказки и мюзиклы. Разнообразие репертуара позволяет каждому зрителю найти постановку по душе.
«За каждым спектаклем стоит большая работа сотрудников цехов нашего театра. Это декорационно-бутафорский, пошивочный, костюмерный, слесарно-механический, радиоцех, реквизиторский, электроосветительский, макетно-поделочный, монтировочный и гримерный цеха, — делится и.о. директора театра Сергей Панюков. — Самая большая гордость театра — актеры, которые своей любовью и трепетным отношением к искусству, к сцене, к зрителям делают его местом, куда хочется возвращаться снова и снова».
Сегодня в труппе театра 37 человек. Народная артистка РФ Н. П. Зубкова, заслуженные артисты РФ И. А. Баранникова (художественный руководитель театра), А. Н. Жуков, С. Г. Колганова, М. А. Новаков, Б. Ф. Щербаков, И. А. Баранникова, И. В. Барташ, почетные деятели искусств Ставропольского края И. В. Калинин, В. А. Лепа, Е. В. Днепровская, Л. А. Ковалец, Г. Д. Серебрянский, В. А. Петренко — вот неполный список тех, кто своим трудом уже не один год доказывают, что театр заслуженно носит звание академического.
С 2021 года театр присоединился к федеральной программе «Пушкинская карта». За два года в рамках проекта его посетили более 48 тыс. юношей и девушек. Публика заметно омолодилась. Помимо работы на собственной сцене театр постоянно проводит выездные спектакли в районах Ставрополья, предоставляя школьникам из отдаленных муниципалитетов края возможность увидеть профессиональный театр и воспользоваться «Пушкинской картой».
«У нас много творческих планов. В их числе — гастроли в Новороссийск, Геленджик, Республику Крым, — отметил Сергей Панюков. — А в 2023 и 2024 годах в рамках национального проекта «Культура» планируется закупка нового светового и звукового оборудования».
Глубокое чувство времени, безупречное умение переводить на язык современности самые трудные явления — отличительная черта лучших произведений, поставленных в театре. Его история убеждает, что истинная правда, подлинность происходящего, отражение проблем современности и разговор о человеческих ценностях всегда были и остаются в центре внимания.